La IASPM Italiana si occupa di studi sulla popular music, soprattutto – ma non esclusivamente – in ambito accademico. È un’associazione senza fini di lucro affiliata alla International Association for the Study of Popular Music (IASPM), organizzazione fondata nel 1981 da studiosi, musicisti, giornalisti e operatori culturali di tutto il mondo.
Coerentemente con gli orientamenti internazionali dei popular music studies, la IASPM Italiana ritiene che la popular music debba essere studiata integrando metodologie provenienti da diverse aree disciplinari. In termini concreti il panorama degli studi sulla popular music mostra oggi il dispiegamento di un’amplissima gamma di strumenti disciplinari, che vanno da metodi mutuati dalla musicologia accademica “colta” (p. es. nell’esame del testo musicale notato) ad altri provenienti da etnomusicologia, jazz studies, antropologia, cultural studies, media studies, semiotica, linguistica, sociologia e studi letterari.